Quem entra na cidade de Beja proveniente de Serpa, rapidamente observa este enorme edifício que marca a malha urbana.

Iniciaram-se as obras deste colégio no século XVII, mas, em 1759, a ordem jesuíta seria expulsa de Portugal, interrompendo-se a sua construção. Em 1770, por ordem do rei D. José, seria reinstaurado o bispado de Beja, sendo nomeado para este cargo D. Frei Manuel do Cenáculo. Em 1777 recomeçam as obras no sentido de recuperar o conjunto para Paço Episcopal.


Com a chegada do novo bispo formou-se um dos mais importantes círculos intelectuais do sul do país. Entre outras actividades por ele desenvolvidas, destaca-se a recolha de uma extraordinária colecção de arqueologia, integrando actualmente alguns dos deus exemplares o acervo do Museu Regional de Beja.

Actualmente funcionam ali o Quartel da Guarda Nacional Republicana.